Om man läser forskning om handelsförhandlingar så finns nästan aldrig något erkännande av de fattigaste ländernas – sk MUL (minst utvecklade länder) – roll vid förhandlingsbordet. Slutsatsen verkar vara att dessa länder, vilka utgör 34 av WTOs 159 medlemsländer, är främst ”offer” i det storpolitiska spel mellan supermakterna som i slutändan avgör förhandlingarnas utfall. Brutalt uttryckt, MUL gör sig inte besvär; de…

Läs hela inlägget >

Idéer är makt. Dagens idéer tenderar nämligen bli morgondagens politik.

Just nu pågår också en viktig ”idédiskussion” i WTO och i flera andra internationella organisationer om hur globala handels- och investeringsmönstren har förändrats och vilka effekter det bör ha för framtidens handelspolitik.

Världen ser väldigt annorlunda ut idag än för 30, 20 eller ens tio år sedan. Vem hade t.ex….

Läs hela inlägget >

Så var det klart. Brasiliens kandidat, tillika landets WTO-ambassadör sedan 2008, gick segrande ur ”slutstriden” med Mexikos kandidat. Roberto Azevedo blev trojkans rekommendation den 8 maj, efter att trojkan genomfört en tredje konsultationsrunda med WTOs samtliga 159 medlemsländer. Redan den 14 maj kunde slutgiltigt beslut fattas med konsensus.

Det var inget snack. I trojkans presentation av resultatet av konsultationerna framhölls…

Läs hela inlägget >

Efter en månads intensivt arbete, drygt 318 bilaterala möten och två utslagsrundor, börjar idag – den 1 maj - den tredje och sista konsultationsrundan för att identifiera WTOs näste generaldirektör. För egen del, som medlem av den s.k. trojkan som leder valprocessen (tillsammans med WTO-ambassadörerna från Kanada och Pakistan), utgör detta sanningens timme för en valprocess som inleddes formellt den 1 december 2012.

…

Läs hela inlägget >

Det pågår nu, för första gången på flera år, lika hög förhandlingsaktivitet i WTO som under ”glansperioden” våren 2008. I princip varje vecka och varje dag äger nya förhandlingsmöten rum. Sedan februari har förhandlingarna om handelsprocedurer egentligen pågått utan avbrott och på senare tid har fyra ”facilitatorer” (s.k. Friends of the Chair) utsetts för att kunna möjliggöra ännu högre fokusering…

Läs hela inlägget >

Förra veckan besökte Gunnar Oom, Statssekreterare på Utrikesdepartementet med ansvar för handelsfrågor, WTO i Genève. Trots att han bara stannade i knappt ett dygn – på väg från Bryssel, för att sedan via ett kort stopp i Stockholm ta sig vidare till ett par länder i södra Asien – hade vi plikttroget gjort ett fullspäckat program som knappt tillät tid…

Läs hela inlägget >

Efter en mycket lång (och förhoppningsvis välförtjänt) julledighet har WTO inlett det nya året med frenetisk aktivitet.

Först på dagordningen är valet av ny generaldirektör. Pascal Lamy, WTOs GD sedan 2005, lämnar till sommaren och senast 31 maj ska hans efterträdare vara utsedd. Under nomineringsperioden, som löpte ut 31 december, presentera hela nio länder sina respektive kandidater: två är…

Läs hela inlägget >

Ibland är det svårt att se skogen för alla träd.

Så känns det när man betraktar den långdragna och snåriga diskussionen i WTO om frågan om tull- och kvotfritt tillträde för de minst utvecklade länderna (MUL). Frågan kanske låter komplicerad och teknisk. Men det är den inte. Enkelt uttryckt handlar det om att den rika världen ska (och de relativt rikare…

Läs hela inlägget >

Med amerikanska valet ur vägen faller de mer provinsiella blickarna i WTO igen på stundande val av ny WTO-generaldirektör (GD).

Den 1 december, nio månader innan nuvarande generaldirektören Pascal Lamy kliver åt sidan, inleds formellt valprocessen av hans efterträdare. Vid Allmänna rådet den 3 oktober och den 26 oktober inleddes upptakten inför detta genom att ordföranden redogjorde för de steg…

Läs hela inlägget >

Så sent som för ett par månader sedan yrkade den anrika tidskriften ”The Economist” för att man bör begrava Doharundan, DDA (”Goodbye Doha, hello Bali”). Även om misslyckandet att avsluta DDA beskrevs som en tragedi ansåg The Economist att tidpunkten hade kommit för DDA att ersättas med en ny förhandling, s.k. Global Recovery Round, med fokus på industrivaror och…

Läs hela inlägget >